בימים עברו, כאשר היה מקרה של לסת עליונה בולטת או שיניים צפופות בלסת עליונה, היה צורך בתחילת הטיפול האורתודונטי, או לעקור שיניים כדי לפנות מקום לסידור שאר השיניים בצורה ישרה לאורך הקשת של הלסת העליונה, או להזיז אחורה את השיניים האחוריות בלסת העליונה באמצעות רסן. בהמשך הטיפול, הודבקו טבעות על השיניים שאפשרו באמצעותם ובאמצעות חוט המתכת שעבר דרכן, את הזזת השיניים אחורנית לעבר השיניים האחוריות שזזו כאמור בזכות הרסן. בדרך זו הם פינו ליתר השיניים מקום כדי להסתדר בצורה ישרה לאורך הקשת של הלסת העליונה.
שתי האפשרויות הנ"ל, של עקירת שיניים ושל שימוש ברסן, היוו בעיה – עקירת שיניים אינה רצויה כי היא גורמת לאובדן שיניים בריאות בפה, וגם עלולה לפגוע במראה של פרופיל הפנים. רסן אינו רצוי, כי מדובר במכשיר של קשת מתכת חיצונית, המחוברת מצד אחד אל שתי טבעות המודבקות על השיניים האחוריות בלסת העליונה, ומצד שני לרצועת צוואר או רצועת ראש. המטופלים מתבקשים להרכיב את הרסן משך כ- 16 שעות ביממה, למשך תקופה של 6-9 חודשים.